叶绿素广泛存在于各种水生植物的细胞内，因而科研人员经过测量收集的水质样品中的叶绿素含量，来确认水样中的浮游植物浓度。经过叶绿素检测仪了解水样中的浮游植物浓度能够有效猜测有害海藻的爆发时刻以及水体中的影响情况。
叶绿素的传统测试选用提取剖析办法，测试程序耗时，需求有经历的剖析人员方能确保杰出的数据及长期的一致性；且不能用于接连监测，无法取得赤潮发生初期第一阶段重要的实时数据。而叶绿素项目的在线自动监测是基于现场成果，可获取实时接连的读数，对于水体中出现的特殊情况（如赤潮，因为植物的光合作用，水体会出现高叶绿素a 和高溶解氧），可即时做出判别，为海域灾害性事故-赤潮的预警和政府部门的归纳决议计划供给科学的依据。
一般来收，政府相关部门在测报海洋中的赤潮爆发时刻时，通常会用到叶绿素测定仪，比如说环境监测中心所运用的海上水质自动监测系统就是选用叶绿素仪探头监测叶绿素项目，该探头可直接安装在多参数水质监测仪器上运用，完成了轻便、操作简略而经济的叶绿素监测。经实验证明，叶绿素测定仪基本满足海洋水质监测方面的技能要求。
